Facebook儿童用户或超500万:屏蔽失效

法律规定

Facebook有一个不可告人的小秘密：这是一个数字，但却无法在冗长的上市文件中找到。而且直到现在，其高管也一直对这个问题闪烁其词。

据估计，Facebook上大约有560万儿童用户，约占其美国用户总数的3.5%。但根据该公司的说法，这些用户都应该被屏蔽。

根据美国《儿童在线隐私保护法》的规定，Facebook和其他网站必须要给13岁以下的儿童用户以特殊照顾，因此，他们干脆拒绝这些用户使用其网站。该法的目的是阻止营销人员窥探儿童的个人信息，或者使用这些信息向他们发布广告。在允许这一年龄段的用户使用前，网站必须首先获得其父母的许可，而且必须采取相应措施，保护儿童隐私。

尽管外界认为，Facebook的很多措施并未起到效果，但该公司却拒绝承认。

这一问题之所以再次引发关注，是因为美国联邦贸易委员会(以下简称“FTC”)制定了一组新规，进一步限制企业和网站瞄准儿童用户。

过滤措施

作为拥有9.55亿用户的全球第一大社交媒体公司，Facebook曾经表示，这一法律并不适用于该公司，因为它已经明确禁止未满13岁的用户使用其网站。

在判断并禁止不满13岁的用户访问其网站的过程中，Facebook已经取得了一些进展。今年6月，美国《消费者报告》杂志的研究表明，Facebook通过分层过滤流程，在一年内屏蔽了多达80万未满13岁的用户。但该公司拒绝发表评论。

该研究估计，Facebook大约有560万儿童用户。但专家指出，其中包括很多家长帮儿童建立的账号。

《消费者报告》的数据源于2012年1月对2002名成人进行的调查，他们的家中都可以上网。受访者的样本由研究公司TNS选定，误差率为2个百分点。

“12岁的孩子潜入Facebook并不令人意外。”FTC主席乔·莱博维茨(JonLeibowitz)说，“这是否有麻烦？从某些方面来看，的确有。这是非黑即白的问题吗？未必。”

注册流程

通过对Facebook的注册流程进行测试，可以发现，儿童可以比较容易地绕过该公司的过滤功能。该网站虽然成功封锁了一名虚构的13岁以下儿童用户的申请，但一小时后，对出生年份进行更改后，即使使用相同的姓名、电子邮件、密码和出生日期，仍然可以成功注册。

Facebook拒绝讨论相关数据，也拒绝就相关措施发表评论。该公司发言人弗莱德里克·沃伦斯(FredericWolens)在电子邮件中称，Facebook“致力于加强对所有上网儿童的保护。”

Facebook顾问委员会成员、互联网团体ConnectSafety主管拉里·马吉德(LarryMagid)表示，他和其他业内人士已经对该问题展开了一年的研究，但至今仍然无法找到一种有效屏蔽儿童用户的方法。

“唯一的办法是获取一些例如居民身份证或学校档案之类的信息。”他说，“但我们有充足的理由不采取这种措施。我相信在极权国家，这很容易做到。”

美国参议员理查德·布鲁门萨(RichardBlumenthal)非常关注隐私问题，他最小的孩子已经18岁。他表示，之所以限制13岁以下儿童上网，是担心他们受到性侵害者和不良广告的影响。“我们的孩子在那个年龄没有上Facebook，他们现在也不上。”他说。