辞职贷款，只为圆梦——《茶杯头》的幕后故事

经过多次跳票，多次在展览上露面，以及收到大量意见反馈，《茶杯头》终于宣布于9月29日发售。StudioMDHR Entertainment及游戏里迷人的20世纪30年代卡通美术风格，玩家们为此苦等了漫长的3年。《茶杯头》在2014年E3发布，一年后的E3上提供了试玩。出众的2D艺术设计，经典20世纪中期的卡通风格，以及复古硬核的Boss战，《茶杯头》因此成为了大家最受期待的游戏。 但是，游戏很快被曝光只有Boss战，几乎没有任何过渡的普通关卡将Boss战结合在一起，很多玩家为此失望透了。

　　听到这些关于设计的负面反馈后，StudioMDHR了解到必须要在游戏上做出修改。 团队决定回到工作台上并重新设计游戏关卡，最终导致《茶杯头》几年的延迟，而且这是比第一次开发的更具挑战性。对于他们这是一个很大的挑战，一个独立小团队创作一款完全由手工动画组成的游戏。

　　为此，我就找来《茶杯头》其中一位首席设计师和共同创始人Chad Moldenhauer聊聊天，我们谈谈《茶杯头》从发布到现在有多少的进化，为什么游戏最初只有Boss战关卡，而游戏大改带来有什么挑战。

最初的状态

　　《茶杯头》 在2015年E3上的反馈来看，玩家需要更多的体验内容，不仅仅只有Boss战。媒体与玩家的舆论都表示只有Boss战是不够的，这个反馈让StudioMDHR有理由去扩展游戏内容。其实早在2010年项目开始的时候，Chad和他的兄弟Jared Moldenhauer（游戏的联合创始人）一直希望有更多的内容。

　　“事实是，《茶杯头》目前的状态很接近我们一直想要的状态，”Chad对GamesRadar+说到。“我们没有随便加入些关卡来安慰玩家，我们现在是将它们从原来的构想实现出来，我们把它们放回我们原来预想的地方。”搞成当初那么多争议的原因，是因为制作组当时真的很缺乏资源。他们不想对游戏第一次亮相的时候做过分多的承诺。

　　相当多的Reddit用户已经分享了他们对《茶杯头》的意见，大部分评论都是积极的。 像用户armandsaccurro说，“游戏得到了很多的关注。我在去年的Gamescom上玩了它的Demo，我觉它会变得很棒！“但用户XZYOE的感受却大为不同，像其他几个人一样，在发现《茶杯头》最初只有Boss战之后感到失望。 “看起来很酷，但我不确定只有Boss战是否好玩。如果它有更多的经典2D动作元素和关卡，我会更兴奋。

　　Chad表示“我们开始制作《茶杯头》的时候，只有一个三人团队，只能在周末一起进行开发。因为我们的团队如此的小，所以我们知道要控制游戏的规模。因此当初游戏里只有几场Boss战和一些武器其实很正常。我们在E3 2015上的进行了首次的演示，当时的玩家的反应真的令人鼓舞。”

　　在2015年E3之后，StudioMDHR正式开始完善游戏至他们的“梦想规模”。“我们意识到有很多玩家想要的是什么” Chad说道，“我和我的兄弟都为此辞职，抵押房子去贷款，开始扩展我们的团队。这是一个机会，一个可以实现预想规模的机会，不再是原计划的那个三人的团队。” 这是一场赌博，对于他们兄弟来说失败的后果十分严重。Hello Games工作室和他们雄心勃勃的《无人深空》就一个很好的例子，即使他们把所有的精力在这款游戏上，游戏的成绩还没有到达预期。众所周知，Hello Games自从销声匿迹了，索尼也不在公开谈及他们。

　　自从决定扩大规模，Chad和Jared很快就开始扩大开发团队，因为要想扩大游戏规模，当初的三人团队是不可能的。现在，StudioMDHR雇佣了20人(包括Chad和Jared)。工作室人员包括从动画师到设计师，再到手工刻字的艺术家和数字画家。

　　Chad解释当时的情况:“从游戏的角色控制到Boss战的场景，大量的游戏引擎工作的已经完成了。游戏开发的下一步就是补充之前没有的横版过关内容。”

　　虽然Chad和Jared确切地知道团队所需要达到的创作水平，但开发并变得更容易。 毕竟，《茶杯头》开发过程中最困难的部分是确定其艺术风格。

1930年代的卡通风格

　　Chad和Jared当初提出开发《茶杯头》的想法全因他们所爱的游戏与卡通，他们喜欢类似《魂斗罗》和《火枪英雄》那样的经典动作射击游戏，还有像《大力水手》和《汽船威利号》那样美式风格的老卡通。在开发过程中，团队尝试了不同的艺术风格，从传统的游戏艺术到甚至像儿童一样的蜡笔画。不过，它最终回归经典的“赛璐珞动画”风格。

　　“在孩童的时候，我们看过《大力水手》、《贝蒂娃娃》、《糊涂交响曲》等动画的录像带，它们的美术风格深深地影响了我们”Chad说到，“当我们提出了《茶杯头》的角色设计时，我们知道我们有一些特别的东西。自那时以来，我们所做的一切全是对儿时回忆的致敬。”

　　为了保持20世纪30年代的卡通美学，让玩家觉得《茶杯头》的画面就像华特•迪士尼画出来一样，StudioMDHR必须手工精心制作关卡，人物和动画。这样情况对于一般的游戏开发是好少见的。

　　“为了真正捕捉30年代动画的神韵，我们必须用当年同样的作画方式来工作，游戏里每一帧都是用手工用铅笔，油墨，水彩上色完成的。” Chad解释道“我们不使用任何现代技术或软件来协助我们作画。 正如你在《茶杯头》里看到一个360度旋转的鸡蛋，整个动画每一帧都是我们亲手画，绝对不会是只画一帧然后用软件处理的。”

　　StudioMDHR在游戏开发上用了宫崎骏在吉卜力制作动画的方法，所有的动画都是手工完成，然后将这些动画整合到电影或者游戏里面。然而，StudioMDHR遇到了一个很大问题，就是这样处理动画的成本很高。

　　“在制作的人物动作的时候，我们不能只是把手移动30像素，或者将头像压低10像素，人物整个动作必须从头开始重新绘制。”Chad说起作画时的挑战，“这意味着在任何事情达目标要求之前，我们都会进行大量的规划和迭代。 同样，我们必须牢记在任何人物动作的工作量，如果要为敌人添加一个新攻击方式，这可能要增加超过30帧的动画和大量其他工作。 哈哈，在游戏开发过程中最大的牺牲其实是我们的业余时间！”

　　游戏动画制作的困难，导致了玩家从2015年E3之后很少听到或见到《茶杯头》的消息。在过去的两年只有一个或两个新预告，根本没有任何关于发售日的消息。直到现在，StudioMDHR的人员都一直努力地工作，将《茶杯头》的游戏体验提高到他们想要的层次。这些提升意味着需要制作更多敌人动画和创作更多的关卡。

　　正因为按照原本的标准制作一个关卡平台是多么困难。将《茶杯头》做成3D横版游戏的想法在StudioMDHR被提出。显而易见，这样的修改是不可能的。

　　“如果将《茶杯头》改为3D游戏，就目前的进度来说，我们的开发会发生180度的变化” Chad解释道，“就目前的计划、开发进度和产品风格定位来说，《茶杯头》绝对不会改为一款3D游戏。我保证《茶杯头》不会成为一款3D游戏，它会保持现在呈现的视觉风格。”

　　即使制作经典赛璐璐动画需要花费了大量时间和精力，但是开发组选择这种艺术风格也是有一定优势。它允许Chad和他的团队创作很多异想天开的角色和关卡。 在游戏里，你不仅会跟一条喜欢吐火球的巨龙战斗，而且还需要击败一只巨大且愤怒的马铃薯。

　　除了大型奇形怪状的Boos外，游戏内还有一些奇异的小型敌人还包括一些追逐你的花人，还有一个能够投掷致命粉红色彩弹的小蘑菇。然后，开发人员实际上能够将这些设计实现到游戏中; 所以只要团队愿意把工作放在当中，《茶杯头》的艺术风格为StudioMDHR很大的创意自由。

　　Chad表示：“我们可以用想到方式来伸展和挤压人物，或是在游戏做一些现实世界不允许的疯狂古怪事情。我们可以脑洞大开去创作，因为现在的美术风格很适合这样创作。”

制作纯手工关卡

　　《茶杯头》的普通流程关卡部分让人联想到像《魂斗罗》那样的动作射击游戏，这类游戏的特点是有一大堆敌人和丰富的收集品。在开发最初只有Boss战的版本时，开发者用了大量时间来制作动画。但现在，StudioMDHR面临一个新的挑战，就是如何将Boss战部分与普通流程部分衔接在一起。

　　Chad说：“游戏所有的Boss战背景都是独立的水彩画，所以为了保持目前质量，我们不得不画更多的水彩画做素材，这样关卡里背景才能无缝切换。”

　　StudioMDHR花了大量的时间去绘制游戏里的小型敌人，Chad表示他们所花时间与绘制大型敌人没有什么区别。“每一个杂兵动画绘制速度确实和画大Boss没有区别，尽管它们更小，但是我们务求每个动作对应动画。即使如花型敌人这些看起来很简单的角色，也有超过100帧的动画。”

　　在开发过程中，开发人员会经常提出新想法。每当新想法被提出，它们必须得到每个团队成员的通过，因为一个新的想法的加入会增加数十个小时的开发。 “当然，我们在开发关卡时，我们会得到很多有趣的新想法，而这些新想法意味着我们要增加数百帧动画的工作量，”Chad说，“团队成员之间必须一起讨论新想法是否可行。我们需要确保这些想法是否适合，因为即使最小的新想法带来的工作量也是巨大的。”

　　其实Chad和Jared两人早知道，即使《茶杯头》拥有这么惊艳的画面还是不能让玩家满意的。他们知道游戏的操作手感才是最重要的，这样玩家才能在Boss战里体验乐趣，兄弟两人就以《火枪英雄》为蓝图开发《茶杯头》。

　　“在游戏正式开发之前，我们花了大量的时间去研究人物跳跃的速度，人物的移动速度和按键反应时间。”Chad对记者说道。“《茶杯头》是一款快节奏的动作游戏，玩家的操作输入尤其重要。玩家所有的操作都要及时在屏幕上表现。”

　　StudioMDHR之前很担心玩家因为《茶杯头》精美的画面而忽略游戏本身。Chad讲到：“对我们来说真的很重要，即使我们的游戏充满了所有这些精心制作的动画，玩家也不应该呆呆看着动画结束才进行之后的游戏。”

　　StudioMDHR把Boss战设计得复杂而多变的，整场战斗是多阶段的，“Boss们会根据战斗阶段改变自己的形态，要求玩家在战斗中战术，玩家可能需要一次应付多个敌人或者单挑一个强大的Boss，我们需要设想玩家在玩游戏遇到的种种情况，为此来设计关卡。”Chad说到。

　　有了Boss战的基本设计后，团队也要为困难的Boss战里留下一定容错的空间。Chad表示：“Boss的动作的确很快，对玩家来说是一个挑战，但玩家不需要时刻专注Boss的威胁。我们会提供一定的容错机会，让玩家在游玩过程中总结归纳出Boss的弱点，不至于让玩家只挨打而失去游戏乐趣。”

　　尽管在开发过程中仍有很多困难需要制作组解决，但他们还是坚持游戏在几个月后正式发售。“当我们知道到很多玩家很期待《茶杯头》的发售，我们决定全力以赴去完成它，将它以我们所想的模样呈现给玩家。”在这几年来，制作组在开发上做了无数的大改变非常不易，但Chad和Jared知道他们必须承担这风险。两年过去后，玩家对《茶杯头》的期待已经消退不少的时候， StudioMDHR宣布游戏在9月28日发售，登陆Xbox One和PC。对于开发组来说，他们的激情能传递给玩家，这漫长而艰辛的开发过程，每一分钟都值得。

　　*《茶杯头》上架中国区Win10商店开启预购，全球最低售价67元，支持简体中文，支持XPA（一次购买，PC/Xbox One双端享受），支持本地双人同屏，9月29日正式发售。购买地址：购买 Cuphead - Microsoft 官方商城 中国